Toissavuonna nähtiin yleisen Rooma-buumin siivellä kolme Rooma-aiheista rakentelupeliä, jotka eivät nimekkäistä tekijöistään huolimatta häikäisseet. Ryhmän tuntemattomin tekijä, aiemmin
Glory of the Roman Empiren tehnyt Haemimont Games on nyt julkaissut uuden Rooma-pelin. Onko historiasta otettu opiksi tälläkään kertaa?
Historiaa tietämättömille
 |
| Kampanjapuu. Sivutehtävät avataan keskiviivan tehtäviä suorittamalla. |
Rakentelupeleissä on tarkoituksena rakentaa toimiva infrastruktuuri, joka tarjoaa kaupungin asukkaille asuntoja, ruokaa, tekemistä ja palveluja.
Imperiumin teema on Rooma, mutta sen huomaa vain grafiikasta.
Näpertelyyn on tarjolla kolme pelimuotoa. Perinteisessä hiekkalaatikossa on parikymmentä kaupunkia. Vaikeustaso riippuu resurssien saatavuudesta ja vihamielisten barbaarien määrästä. Varsinainen kampanja on historiatila, jossa on kolmen Roomaan sijoittuvan ydintehtävän lisäksi valinnaisia sivutehtäviä, joissa osassa on vihollisia. Kolmas pelimuoto on monumenttipeli. Siinä pelaaja saa kontolleen varsin isoksi kasvaneen Rooman, johon pitää pystyttää historialliset nähtävyydet suututtamatta kansaa.
Rakentelupelinä
Imperium on yksinkertainen. Resurssiketjut ovat lyhyitä, ja varastoverkosto siirtää raaka-aineet automaattisesti paikasta toiseen. Maksulliset palvelut, kuten temppelit, sekä raaka-aineiden myynti tuovat rahaa kaupungin kassaan. Kaupungin jokaisella perheellä on omat rahansa, jotka karttuvat työtä tekemällä ja kuluvat eri palveluihin. Jos perheen rahat loppuvat, sen jäsenet ryhtyvät rikollisiksi. Rooman aikaan ei tosin näköjään tunnettu muita rikoksia kuin tuhopoltto.
 |
| Kortteja vetämässä. Tehtäväkortit ovat pelin näkyvin ja paras uudistus. |
Myös barbaarit keskittyvät talojen polttamiseen, ja talot voivat syttyä itsekseenkin, jos niitä ei ylläpidetä tarpeeksi. Palot eivät kuitenkaan leviä, mikä on aika outoa historiallisesta näkökulmasta.
Jokaisessa perheessä on mies ja nainen, jotka kelpaavat vain tiettyihin töihin. Suuremmissa perheissä on myös lapsi, josta voi kasvattaa uuden asukkaan koulussa. Rakentelupeleissä tärkeän tavaransiirtelyn hoitavat orjat, joita voi ostaa lisää.
Barbaarit tulevat
 |
| Riemukaari valmiina. Tilanpuutteen vuoksi se tuli nyt vähän sivummalle... |
Monissa rakentelupeleissä on taisteluosuus, joka on usein huonosti toteutettu. Rooman armeijan ylivoimaisuudella oli merkittävä osa Rooman historiassa, joten sen soisi näkyvän pelissä.
Imperiumissa sodankäyntiin onkin tehty pieniä parannuksia. Yksiköitä on kolmea tyyppiä, ja mukana on myös sotakoneita. Nujakoita käydään samalla kartalla olevien barbaarikylien kanssa.
Käskyjä on tasan kolme: mene tuonne, hyökkää lähimmän kimppuun tai palaa leiriin. Muodostelmia on kaksi, ja moraali vaikuttaa tehokkuuteen. Sodankäynti on monipuolisempaa kuin tällaisissa peleissä yleensä, mutta se ei silti ole kovin kiinnostavaa. Taistelu ei ole enää noloa kohellusta vaan pikemminkin välttämätön paha.
Vaikeimmissa kartoissa voi olla aiheellista pystyttää muureja innokkaimpien tulijoiden hidastamiseksi, mutta parilla yksiköllä pärjää pitkään.
Jos barbaarit hilluvat tarpeeksi, peli päättyy. Tällaista peliä on vaikea hävitä muilla tavoin, vaikka ajaisikin itsensä umpikujaan. Missään ei tosin sanota, millä kriteereillä tappio tulee. Kun jouduin leijonien eteen, se tuli täytenä yllätyksenä.
Rakentelupelin sudenkuopat
 |
| Kaupunkielämää. Peli on vaatimattoman näköinen, vaikka grafiikka-asetukset ovat parhaat mahdolliset. |
Rakentelupeleissä on yleensä kolme etenkin tavoitepelaajia vaivaavaa ongelmaa: tiedon vähyys, vaikutusmahdollisuuksien puuttuminen ja toisto. Pelaaja ei useinkaan tiedä, kuinka monta kansalaista vehnäfarmi ruokkii ja montako leipuria tarvitaan leipää leipomaan.
Imperiumissa on kuitenkin taulukko, josta näkee tuotannon ja kulutuksen suhteen. Tämä auttaa jo paljon. Pitkän ajan tavoitteiden täyttämistä haittaa se, etteivät kansalaiset kerro, mitä he tarvitsevat asuinolojensa parantamiseen. Pelaajan pitää tyytyä yleisluontoisiin "kolme haluaa leipää" -raportteihin.
Jos tällaisessa pelissä tulee vastaan ongelma, sille ei yleensä voi tehdä mitään tai se ratkeaa itsestään. Jos rakennustarvikkeet eivät siirry työmaalle, koska orjat kanniskelevat jauhosäkkejä edestakaisin, pelaaja ei voi vaikuttaa asiaan.
Imperiumissa voi sentään antaa köyhälle rahaa ja käskeä tätä menemään töihin tai hakemaan kaupasta leipää.
Ongelmat voi ratkaista myös odottamalla, kunnes asiat alkavat taas luistaa. Tämän ajan voisi käyttää kaupunkinsa ihailuun tai kansalaistensa seuraamiseen, mutta peli ei näytä kovin kummoiselta ja kansalaiset lähinnä hortoilevat edestakaisin ja valittavat puutetta. Pelissä on ajan nopeutus, joka tekee pelistä miellyttävän ripeän. Muutoin pelin aikana voi vaikka katsoa
Roomaa DVD:ltä.
Imperiumissa riittää myös toistoa. Samat rakennukset ja sama rakennusjärjestys ehtivät tulla tutuiksi kampanjan mittaan.
Vedä kortti
 |
| Tähän se nousee. Circus Maximus on melko hinnakas projekti. |
On
Imperiumissa jotain uuttakin. Staattiset tavoitteet ja tapahtumat on korvattu yksitellen vedettävillä korteilla. Korteissa on pakollisia tai vapaaehtoisia tavoitteita, bonuksia tai haittoja sekä Rooma-tietoiskuja. Kerrallaan auki voi olla kolme korttia, ja tehtävä on läpäisty, kun 20 kortin pino on kahlattu läpi.
Kortit tuovat ainakin ensimmäisellä kerralla tehtävään miellyttävästi yllätyksellisyyttä, ja jatkossa korttien oikea-aikaisella vetämisellä voi taktikoida huippupisteiden toivossa. Jäin oikeastaan hieman kaipaamaan kortteihin perustuvaa satunnaistehtävägeneraattoria.
Grafiikan uudistukset ovat pieniä. Pusikko heiluu tuulessa ja aurinko kiertää taivaalla, mutta talomallit ovat vain perusnättejä. Hauskana yksityiskohtana temppelissä pystyy pysäyttämään vuorokauden vaihtelun haluamaansa kohtaan. Musiikkia jaksaa kuunnella, mutta kaikki viestit perusenglannilla lausuvan kuuluttajan vääntää mielellään pois päältä.
Imperium Romanum ei ole mikään huono peli, mutta ei se ole erityisen hyväkään. Se on helposti lähestyttävä ummikollekin, ja saattaahan joku sivistymätön siitä jotain oppiakin. Aikaisempia Rooma-pelejä pelanneelle tarjolla on kuitenkin vain vähän uutta.
Panu "Ego" Alku... pelasi kaikki edellisen sukupolven Rooma-pelit ja on edelleen kärtty.
