Trackmania on autopeli, jonka ovat suunnitelleet täydet mielipuolet täysille mielipuolille. Miten muuten voisi kuvailla peliä, joka yhdistelee tasohyppelyä, autoratoja,
WipEoutin häpeään saattavaa vauhtia ja sydänkohtauksella uhkaavaa turhautumista upeaksi ja addiktiiviseksi paketiksi?
Kuvittele tilanne: ajat megaformulallasi yli 300 kilometriä tunnissa pitkin mutkittelevaa rataa selviten kurveista pääasiassa kahdella renkaalla. Yllättäen radassa onkin reikä, johon putoat. Kirosanoja ja uusi yritys. Tällä kertaa väistät reiän, mutta mutkan takana odottava hyppyri yllättää ja auto päätyy läheiseen järveen. Uudelleen. Hyppy onnistuu, mutta ei tarpeeksi hyvin, sillä se olikin vain johdatusta pariin silmukkaan ja turbon avulla tehtävään neulansilmähyppyyn. Kirosanat voimistuvat, mutta jostain syystä et vain voi lopettaa pelaamista.
Tämä on
Trackmaniaa parhaimmillaan. Armotonta, turhauttavaa, rasittavaa ja silti niin mielettömän viihdyttävää.
Mielikuvitus ja autot lentävät
 |
| Täällähän kummittelee! Hyvä tapa parantaa aikojaan on ajaa joko omaa tai netistä ladattua haamukuskia vastaan. |
Trackmania United on pitkään jatkuneen
Trackmania-sarjan huipentuma. Noin vuoden välein julkaistavissa peleissä on nähty jos jonkinlaista ympäristöä ja autoa.
United kuroo ne nimelleen uskollisesti yhteen ja tarjoilee pelaajille todellisen megapaketin
Trackmaniaa. Levyltä löytyvät kaikki aiempien pelien ratatyypit, myös
Trackmania Nationsin urheiluareena. Tämä on vieläpä saanut pintaansa aimo annoksen kromia ja näyttää uusien valaistusmallien myötä todella upealta.
Aiempien osien tyyliin peli on jaettu kolmeen erilaiseen pelityyppiin. Race on näistä se perinteisin. Tarkoitus on ajaa mahdollisimman nopeasti kierros tai useampia kierroksia. Radat tosin tekevät pelaamisesta kaikkea muuta kuin perinteistä. Miltä kuulostaisi vaikka 50 metrin korkeudessa pujotteleva serpentiinitie, jolta pitää välillä hypätä tekemään silmukoita turboahdinten avulla?
Trackmaniassa se on nimittäin arkipäivää.
Sekopäistä ratasuunnittelua pääsee harrastamaan myös itse. Ratoja voi tehtailla aivan omaksi ilokseen, mutta sitä varten on myös oma pelitilansa. Puzzle-tilassa editorissa on määritelty aloituspaikka, lopetuspaikka ja käytössä olevat palikat. Muu jää pelaajan vastuulle. Kuka osaa tehdä nopeimman reitin? Kenen mielikuvitus arpoo esiin sairaimmat oikopolut?
 |
| Hulluutta tievirastossa? Kuten tästä alkupään haasteesta näkee, radat ovat sangen lennokasta mallia ja vaativat usein melkoisia sokkohyppyjä. |
Oma suosikkini on silti edelleen Platform-tila, joka on yhdistelmä tasohyppelypeliä, trial-ajoa ja puhdasta turhautumista. Tällä kertaa ajalla ei ole mitään väliä, vaan ideana on selvittää lähes mahdoton rata mahdollisimman vähillä uusintayrityksillä. Kuulostaa helpolta, mutta juju piileekin siinä, että radat on suunnitellut itsensä paholaisen palveluksessa työskentelevä sadisti.
Jo helpoimmatkin vaativat millimetrin tarkkoja hyppyjä, usein vielä täysin sokkona, maksiminopeudella ajettuja silmukkakurveja ja ties mitä muuta kamalaa. Fiilis on silti mainio, kun onnistuu pomputtelemaan autonsa aluksi mahdottomalta tuntuneen radan läpi maaliin ilman yhtään epäonnistumista.
Luonnollisesti myös moninpeliä tuetaan, joskin vain Race-tilassa. Tällöinkin pääsee kisaamaan monilla eri tavoilla, vaikkapa tiimeissä tai vain yhdellä yrityksellä.
Nettikauppiaan unelma
 |
| Kyseisessä kartassa hypitään tyhjyydessä leijuvien hyppyrien kautta koriin, jossa pitäisi vielä onnistua laskeutumaan miltei pystysuoraan alas viilettävälle rampille. |
Trackmania Unitedin mielenkiintoisin ominaisuus on silti sen yhteisöpohjainen suunnittelu. Pelisarja on aina tukenut hyvin käyttäjien tekemää sisältöä ja sen levitystä, mutta ei ikinä näin hyvin. Idean keskipisteenä toimii Manialink-palvelu, joka on yhdistelmä selainta, verkkokauppaa ja peer to peer -tiedostonjakoverkkoa.
Manialink ei ole vain erillinen osa peliä, vaan sen koko selkäranka. Pelin aluksi kirjaudutaan sisään, jolloin peli ottaa yhteyden keskuspalvelimeen. Tätä kautta se pitää kirjaa pelaajan ja muiden suorituksista näyttäen ratavalintojen yhteydessä kymmenen kovimman pelaajan tulokset. Mikäli jonkun salaisuudet kutkuttavat, yhden napin painalluksella voi ladata itselleen kärkimiesten uusintavideoita ja näin opetella parhaita reittejä ja suorituksia.
Sisältö ei tietenkään lopu tähän, sillä peli on suunniteltu alusta loppuun erittäin laajennettavaksi. Radat, uudet pinnoitteet autoille, kokonaan uudet autot ja jopa pienet modit kuuluvat valikoimaan. Kaiken lataus sujuu parilla hiiren klikkauksella, eikä pelistä tarvitse ikinä poistua.
 |
| Yritteliäät modaajat ovat väsänneet karttoihinsa kaikenlaista kivaa, kuten kuvassa näkyvän GPS-paikannusjärjestelmän. |
Kaupan valuuttana toimii copper-rahayksikkö, jolla ei ole mitään tekemistä aidon valuutan kanssa. Copperia kerätään pelissä ajamalla virallisia aika-ajoja mahdollisimman hyvin, voittamalla kisoja tai tehtailemalla sisältöä Manialinkiin.
Sisällöntuottajia ei ole muutenkaan unohdettu, sillä he voivat pystyttää Manialinkiin omia verkkokauppojaan, joiden kautta heidän uusimmat tuotoksensa voi helposti napata koneelleen. Koska muut käyttäjät voivat helposti arvioida lataamansa sisällön tasoa, ne parhaat vääntäjät erottuvat nopeasti muusta massasta ja saavat enemmän asiakkaita.
Mikäli tämä lähestymistapa ei jostain syystä miellytä, sisältönsä voi toki käydä hakemassa perinteiseen tyyliin miltä tahansa siihen keskittyvältä sivustolta, joita löytyy useita. Kokonaisuutena Manialink toimii kuitenkin mainiosti ja on melkoinen harppaus eteenpäin käyttäjien välisen sisällön levittämisessä. Lienee vain ajan kysymys, ennen kuin ratkaisua apinoidaan useammassakin pelissä.
Turhankin tuttu?
 |
| Eikö "formula" tai "nopea auto" riitä? Manialinkin kautta voi nopeasti vaihtaa ne vaikka aidoiksi Nissaneiksi. |
Tähän asti
Trackmania United kuulostaa pelisarjan veteraanien korvissa todella tutulta, ja sitä se myös on. Kyseessä on se sama vanha peli, joka on ilahduttanut ja raivostuttanut meitä jo vuosia. Täyden hinnan pulittaminen voi siis tuntua ikävältä ratkaisulta, mutta siihen ei lopulta ole paljon vaihtoehtoja.
United tulee nimittäin varmasti olemaan nettipelin ja modaajien valinta seuraavaan osaan saakka.
Useaan otteeseen mainittu vaikeustaso on yhtä aikaa sekä siunaus että kirous. Se karkottaa varmasti monet potentiaaliset ostajat, joita itkunsekainen hampaidenkiristely ei kiinnosta. Toisaalta kerrankin pelissä on haastetta, joka pakottaa kehittymään ja hiomaan taitojaan. Vaikeuskäyrä on tosin hetkittäin turhankin jyrkkä, eivätkä monet radoista ole enää hauskoja pelata.
Trackmania United saa joka tapauksessa lämpimät suositukset. Se on näyttävä, nopea ja pahuksen hauska. Pelatessa kannattaa kuitenkin lukita alaikäiset ja lemmikit huutoetäisyyden ulkopuolelle, etteivät ne saa pahoja vaikutteita.
Miikka Lehtonen...näkee joskus painajaisia ilman halki lentävistä autoista.
