Xbox on tähän asti kilpaillut konsoliautoilijoiden suosiosta kiivaasti, mutta pienellä varauksella. Project Gotham Racing on erinomaista viihdettä, etenkin kakkososana ja Livessä, mutta nippelihulluimmat ovat pitkään odottaneet vielä enemmän virittelyä, realismia ja näperreltävää - siis suoraan sanoen Xboxin omaa Gran Turismoa. Nyt ilmestynyt Forza Motorsport ei häpeile paljastaa esikuvaansa - tarkoitus on voittaa Sony omalla tontillaan, eikä julkaisun sattuminen näin lähelle Gran Turismo 4:ää liene sattumaa.
 |
| Kisan alku voisi olla vaikka... siitä toisesta pelistä. |
Omien ideoiden pajatsosta ei olekaan lähdetty hakemaan osumaa keskelle, vaan on tyydytty tekemään erinomaisesti se, mitä yleisö odottaa. Forza paketoi valtavan automäärän, huikeat kasat viritysosia ja tukun ratoja yhdeksi kokonaisuudeksi, ja lisää vielä Xbox Liven sekä Microsoftin konsolin suuremman tehon mahdollistamat graafiset parannukset. Lopputulos on todennäköisesti juuri se, mitä lähdettiin hakemaankin - jos nyt ei yksinään syy ostaa Xbox PS2:n lisäksi, niin ainakin tarpeeksi syytä olla ostamatta PS2:ta Xboxin lisäksi.
Ollaan kansainvälisempiä
Gran Turismossa pääosaa näyttelevät erilaiset japanilaiset urheiluautot, joiden seuraksi on poimittu sitten muita sen mukaan, kuinka on saatu lisenssejä napattua.
 |
| Maranellon ratsuja on koko tallillinen. |
Forzan lähtökohta on luonnollisesti vähän toinen, ja heti pelin aluksi pelaaja saa valita "kotiseudukseen" Euroopan, USA:n tai Aasian. Tämä sitten vaikuttaa siihen, millaista kalustoa on enimmäkseen tarjolla, samalla kun GT-tyylin muutaman kymmenen hevosvoiman japanilaiset pikkuautot ovat vaihteeksi paitsiossa. Ja muuten, vastaus on kyllä - tässä on myös Ferrareita.
Autot on jaettu luokkiin D-S ominaisuuksista riippuen. Fiksusti auton luokka muuttuu ominaisuuksien muuttuessa, joten ei ole mahdollista saada aikaiseksi mitään 350 km/h kulkevaa koppimopoa, jolla voittaa kisat näytöstyyliin. Kisojen erilaisten vaatimusten yhteydessä peli näyttää myös fiksusti, onko autotallissa kisaan sopivaa autoa, ja siihen voi siirtyä suoraan.
Miun maun mukkaan
Vaikeusasteen säätäminen on eräs Forzan hienoimmista ominaisuuksista. Peli kertoo voitosta saatavat rahat vaikeusbonuksella, jonka suuruus riippuu käytettyjen apujen määrästä. Luistoneston, ABS:ien ja muun vakiokaman lisäksi
 |
| Valikot on tehty esikuvaa paremmiksi ja selkeämmiksi. |
voi säätää renkaiden ja polttoaineen kulumista sekä vaurioiden vaikutusta ajamiseen. Gran Turismosta poiketen autot myös vaurioituvat pintapuolisesti - mitään totaalisia rusinoita ei saa aikaiseksi, mutta jatkuva törmäily vääntää peltejä kasaan ja saa auton puoltamaan sekä hidastumaan. Siipien menetyksellä on myös oikeasti vaikutusta ajomalliin.
Laajojen säätöjen ansiosta ajotuntumaan saakin erinomaisen otteen. Xboxin ohjain on analogiliipasimineen mainio valinta auton kuskaamiseen, ja ohjattavuus tuntuu hetken opettelun jälkeen todella hyvältä. Luistoja on mahdollista oikaista ja autoa viedä nelipyöräsladissa mutkaa ympäri. Pad-ohjauksen osalta Forza on vielä GT4:ääkin parempi, mutta Driving Force Pro:lla terästettynä GT menee sentään ohi. Olisikin mielenkiintoista kokeilla Xboxin uutta Speedster 3 ForceShock -rattia tämän pelin kanssa, vaikka sekään ei ole tehosteiltaan "aito" sanan tiukimmassa merkityksessä.
Kone on mun kuski
Jo Gran Turismo 4:ssä nähtiin "B-spec", jossa pelaaja seurasi tietokonekuljettajan ajoa kameran takaa ja antoi tarvittaessa ohjeita ajamiseen.
 |
| Näin kovassa kyydissä pelottaisi, jos ei olisi itse opettanut kuskia. |
Forzan Drivatar-järjestelmä vie tämänkin ominaisuuden paljon pitemmälle. Sen sijaan, että vain katsellaan, kuinka kone ajaa, on pelaaja vastuussa tämän "oman AI-kuskin" kouluttamisesta. Muutamalla koekierroksella Drivatarille opetetaan perustaidot, jonka jälkeen varsinainen koulutus vasta alkaa. Drivatar oppii ajamaan sitä paremmin, mitä paremmin pelaaja näyttää sille eteen kuinka kaarteisiin tullaan, ja taidot muokkautuvat koko ajan, joten mikään yksittäinen onnenkantamoinen ei synnytä digitaalista ruusperiä.
Ja mikä on sitten Drivatarin hyöty? Palkintorahoista konekuski ottaa isoimman osan palkkioonsa, mutta luokkia voi silti voittaa ja autoja keräillä vaikka astioita pestessään. Lisäksi koulutusominaisuus tekee hommasta paljon reilumman tuntuista, kun kuljettajan menestykseen voi vaikuttaa enemmän, ja pelaajakin joutuu töihin ainakin jossain vaiheessa.
Koettava livenä
Se, mitä GT4:kään ei voinut tarjota, oli verkkomoninpeli. Xbox Live on palveluna noin valovuoden verran edellä PS2 Onlineä, ja Gran Turismosta koko verkkopelaaminen pudotettiin lopulta pois.
 |
| Viritysominaisuudet eivät juuri yllätä. |
Areena on siis auki Forzan loistaa - ja voi kuinka se loistaakaan. Peliseuraa on runsaasti, kuten Xbox-peleissä yleensäkin, ja runsaat valinnat mahdollistavat kisojen säädöt juuri sopiviksi. Pikaiseksi aiottu Live-sessio venähtää helposti tuntien mittaiseksi, kun sopiva peliporukka löytyy.
Ainoana huonona puolena aloittelijan kannalta on, että kokeneemmat pelaajat ajavat enimmäkseen itse virittämillään autoilla, jotka ovat tietenkin yleensä paremmin säädettyjä kuin autoluokassa tarjottavat vakiomallit. Isoissa kilpailuissa nyt tosin ei haittaa, vaikka ei voitakaan - aina voi käydä kisaa omantasoisiaan vastaan. Sitä tosin toivoisi, että kesken jätetystä kilpailusta rangaistaisiin nykyistä kovemmin. Ei ole lainkaan hauskaa, kun kilpakumppani keskeyttää koko ajon vain siksi, että tulee ohitetuksi; myös suomalaiset pelaajat saavat mennä tässä itseensä.
Evolution, not a revolution
Forza Motorsport on loistava peli, tästä ei ole epäilystäkään. Jokaiselle Xboxin omistavalle autopelifanille se on käytännössä pakko-ostos. Kuitenkaan se ei saa minulta yhtä korkeita pisteitä kuin kilpailevan konsolin autoilueepos, ja syy on selvä: käytännössä tämä kaikki on tehty ennenkin. Ei ole sattumaa, että arvostelun joka kappaleessa mainitaan Gran Turismo, koska vähänkin GT:tä pelanneelle kilpailuluokkasysteemit, auton viritykset, palkintorahat jne. ovat tuttuakin tutumpaa. Forza kyllä kehittää monia pelin osa-alueita siinä määrin, että toivon todella Polyphony Digitalin tutkivan tämän pelin tarkkaan ennen kuin aloittavat urakkansa PS3:n kimpussa, mutta pioneerityö on tehty jo muualla.
Mikko Heinonen
Peliplaneetta.net
Arvostelija:
Mikko Heinonen
