Viime vuosi oli kaikkien Theme-, Sims- ja Tycoon-pelien kulta-aikaa. Vaikka nyt kaikkein pahin rakentelu- ja managerointipelien buumi alkaakin vihdoin olla ohi, näyttää uusia yritelmiä silti tipahtelevan markkinoille tasaisen varmalla tahdilla. Tällä kertaa pyörää yrittää keksiä uudelleen Konami Casino Inc. -pelillään. Viime marraskuussa arvostelemani surkuhupaisan Casino Empiren tavoin nytkin pystytetään omaa uhkapelurirysää aitoon Las Vegasin tyyliin. Yhtymäkohtia toki löytyy enemmänkin kuin pelkästään pelin yleinen teema, sillä näpräilyn henki on Casino Incin epäkäytännöllistä mutta rumaa kolmiulotteista toteutusta lukuun ottamatta hyvin pitkälti samaa tasapaksua peruskökköä kuin Casino Empirekin.
 |
| Erilaisissa pelipöydissä riittää valinnanvaraa. |
Pelimuotoja löytyy tasan yksi, jossa tavoitteena on yksinkertaisesti valloittaa eri kaupunkien uhkapelimarkkinat omalla menestyvällä kasinoketjulla ja lyödä siinä samalla vielä kaikki ympärillä pörräävät kilpailijat maanrakoon. Mitään erityisen syväluotaavaa ura- tai tarinamoodia ei pelissä ole, vaan homma on kaikessa yksinkertaisuudessaan erilaisten tavoitteiden suorittamista yksi kerrallaan hamaan loppuun asti. Pelaajalta voidaan vaatia esimerkiksi tietyn markkinaosuuden valtaamista, jonkin asiakasmäärän saavuttamista, päiväansioita tai muuta vastaavaa. Perin tuttua kauraa siis.
Kliseinen kasino
Pelaaminen hoituu takuuvarmojen pelityylikliseiden hengessä, eikä mitään tajunnan räjäyttäviä ylläreitä ole pahemmin luvassa. Ensin ladotaan käytössä oleva lattiapinta-ala täyteen erilaisia peliautomaatteja, korttipöytiä ja ruokapaikkoja. Tämän jälkeen tyhjät nurkat täytetään tuoleilla, viherkasveilla, roskiksilla, koristeilla ja muulla vastaavalla krääsällä. Lopuksi palkataan vielä kaiken maailman krupieerit, kauppiaat, mekaanikot, siistijät, viihdyttäjät, vartijat ynnä portsarit ja muut kaverit pitämään pulju raiteilla.
 |
| Henkilöstön palkkataisteluun uppoaa hetki jos toinenkin. |
Jatkuvasti palkankorotuksia ja bonuksia kitisevän ja eroamisilla uhkaavan henkilöstön pitäminen tyytyväisenä on äärimmäisen tylsää, työlästä ja aikaavievää touhua. Jos yhdelle tyytymättömälle siivoojalle sattuu rapsauttamaan tuntuvan palkankorotuksen, ovat muut välittömästi parkumassa samasta asiasta, eikä sopivaa ja kaikki tyytyväisenä pitävää balanssia tunnu löytyvän ikinä. Kaiken lisäksi ökypalkkaisen henkilöstön oma-aloitteisuus on täysin olematonta ja pelaaja joutuu henkilökohtaisesti huolehtimaan jokaisesta järjestyshäiriöstä kun vartija tyytyy vain ylimalkaisesti huomauttamaan pelaajaa mahdollisista tappeluista tai huijarista siirrellen samalla omaa katsettaan välinpitämättömästi pitkin seinälistoja.
Pelaajan täytyy muun toiminnan ohessa tietenkin hoitaa myös niin mainostus, joukkoliikenne kuin vastustajien kasinoissa häiriköintikin, jotta dollarit kilahtaisivat toivotulla tavalla taskuun. Kasinoonsa voi myös pykätä lisää kerroksia tai ostaa kaupungista kokonaan uusia rakennuksia peliautomaattiensa lypsylaitumiksi. Osan kasinoistaan voi muuttaa myös halutessaan hotelliksi, jolloin niin kahiseva kuin asiakkaatkin tuppaavat pysymään mukavasti talon sisällä, eikä rahantuloa voi estää.
Pelejä riittää - remonttireiskaa ei tarvita
 |
| Kolmiulotteinen grafiikka on paikoin melko karua katsottavaa. |
Erilaisia peliautomaatteja, korttipöytiä ja muita vimpaimia on aluksi tarjolla vain muutama hassu, mutta lista pitenee nopeasti kunnioitettavan kattavaksi pelaajan läpäistessä annettuja tavoitteita. Uuden pelit ja vehkeet eivät kuitenkaan peli-iloa pahemmin pääse pitkittämään, sillä kaikki uunituoreet vekottimet ovat ulkoista olemusta vaille lähes toistensa kopioita, eikä uutuudenviehätystä pääse pahemmin syntymään ja palkitsevuus jää kokematta.
Ostettavan irtaimiston reilusta määrästä huolimatta oman pajatsopytingin remppaamiseen haluamakseen ei ole annettu läheskään tarpeeksi työkaluja. Jokainen Simsinsä pelannut haluaisi varmasti valita seinille juuri omaa tyylitajua miellyttävät tapetit, taulut ja lamput. Myös teemaan sopivat matot, ovet ja ikkunat olisivat olleet mukava lisä. Nyt kasinon visuaaliseen ilmeeseen ei oikein voi vaikuttaa muuten kuin valitsemalla pelin alussa jonkun valmiista teemoista, jotka nekään eivät tunnu pahemmin vaikuttavan mihinkään.
Säätämisen sietämätön keveys
 |
| Välillä silmään tarttuu kivojakin yksityiskohtia. Tässä taikuri leikkelee apuriaan. |
Jokaisen mikromanageroijan iloksi niin automaateista, pelipöydistä kuin erilaisista kahvitus-, huvitus- ja ravitsemuspömpeleistäkin löytyy jonkin verran erilaista säätövaraa aina kerroshampurilaisen pihvien lukumäärästä voittoprosentteihin ja panoksien kattosummiin asti. Asetuksilla pitäisi ainakin periaatteessa pystyä houkuttelemaan tietynlaisia pelaajia kasinoon, mutta käytännössä säädöt tulee kuitenkin aina vedettyä voiton maksimointiasentoon niin, että rahaa otetaan paljon sisään ja annetaan mahdollisimman vähän ulos. Tämä lähinnä siksi, että pelin antama palaute on niin mitättömän laihaa, että pelaaja on jatkuvasti aivan kahvilla Casino Incin erilaisista syy-seuraussuhteista. Ratkaisut pulmiin - olipa kyseessä sitten tauotta oksentelevat asiakkaat tai kovasta melusta valittavat eläkeläiset - on melkeinpä pakko aina yrittää ratkaista joko tuurilla tai kantapään kautta oppimalla. Tähän saattaa tosin vaikuttaa se, että arvosteluversion mukana ei tullut lainkaan ohjekirjaa, mutta toisaalta pelin melko kattavat tutoriaalit opettavat kaikki tarvittavat perusjipot.
Yksi ulottuvuus lisää ei tee autuaaksi
 |
| Myös kasinoiden ulkopuolella on elämää. |
Pelin grafiikka on täysin turhaan väännetty trendikkäästi kolmiulotteiseksi ja lopputulos on vain hankalasti hallittava ja toivottoman ruma, joskin muutamia kivoja yksityiskohtiakin pelistä sentään löytyy. Kulmikkaat ja tönkösti animoidut ihmiset, epätarkat tekstuurit ja muutenkin hutiloidun yksinkertaiset näkymät antavat pelille heti halvan tuotteen leiman, eikä kolmiulotteisuuden ehdoilla toteutettu ja huonosti käteen istuva käyttöliittymä ainakaan paranna asiaa. Epäselvät ja hankalasti sijoitetut kuvakkeet tekevät epäloogisuudellaan pelaamisesta tuskaisaa, eikä kameraakaan saa operoitua kuin näppäimistöltä, jollei ota huomioon sen typerää automaattista kääntymistä. Aina kun klikkaa ruudulla jotain laitetta saadakseen siitä tarkempaa tietoa, kääntyy kamera jostain käsittämättömästä syystä kymmenisen astetta myötäpäivään, eli pelaajan käytyä läpi kasinonsa kaikki raha-automaatit, on suuntavaisto hetken tyystin sekaisin kun kamera on pyörinyt itsekseen ympyrää ties kuinka monta kertaa.
Kasinobisneksestä voisi ihan oikeastikin saada aikaiseksi loistavan rakentelupelin kunhan sen suunnittelusta ja toteutuksesta vastaisi joku Maxisin kaltainen homman kunnolla taitava pelitiimi. Valitettavasti tämä Konamin puolivillainen viritelmä toistaa liikaa surkean Casino Empiren virheitä ja vaikka kokonaisuus hieman tätä monipuolisemmaksi yltääkin, tipauttavat sekava ja epämääräinen pelattavuus, epäloogisuus ja viimeistään luotaantyöntävä grafiikka sen ansaitsemat pisteet tasapaksua keskivertoperuspeliä kuvaavaan seitsemäänkymmeneen, valitettavasti.
Casino Inc. -demoTeppo Lähtinen
Peliplaneetta.net
Arvostelija:
Teppo Lähtinen
