Beowulf on kuuluisa, muinaisenglanniksi kirjoitettu anglosaksinen eeppinen sankariruno 700-luvulta. Vaikka itse runo ei monille ole välttämättä erityisen tuttu, on sen sankarin nimeen voinut joskus törmätä. Sankarirunolla ei ole alkuperäistä nimeä, mutta sitä on alettu kutsua päähenkilönsä mukaan nimellä Beowulf. Vaikka runon tapahtumat sijoittuvatkin pitkälti Skandinaviaan, sen suosio on kautta aikojen etenkin Englannissa ollut niin suuri, että se on otettu jopa maan kansalliseepokseksi. Myös J. R. R. Tolkien oli runon suuri ystävä ja ammensi siitä paljon vaikutteita omiin kirjoihinsa. Alkuperäisrunoa säilytetään British Museumin tiloissa.



Beowulf sijoittuu arviolta 500-700 luvun Skandinaviaan. Tanskan kuningasta Hrothgaria ja tämän valtakuntaa riivaa Grendel-niminen hirviö, jota Beowulf-niminen viikinkisoturi lähtee surmaamaan. Beowulf omaa 30 miehen voimat, mutta on myös ylimielinen ja itsekäs ja havittelee vain kultaa sekä kunniaa. Beowulf surmaa Grendelin, mutta kun hirviön äiti saapuu kostamaan poikansa puolesta, ongelmat vasta alkavat. Vuosia myöhemmin kuninkaaksi noussut Beowulf joutuu kohtaamaan jopa lohikäärmeen sekä oman vallan- ja kunnianhimonsa seuraukset.

Beowulfin legenda saapuu myös valkokankaalle loppuvuodesta Paluu tulevaisuuteen -elokuvista ja Forrest Gumpista tunnetun Robert Zemeckiksen ohjaamana. Elokuvan käsikirjoituksesta vastaavat Neil Gaiman ja Roger Avary alkuperäiseen runoon pohjautuen. Beowulfia esittää Ray Winstone ja muissa pääosissa nähdään Anthony Hopkins, John Malkovich, Robin Wright Penn ja Angelina Jolie. Yhtä aikaa elokuvan kanssa julkaistaan Ubisoftin toimesta myös Beowulf-peli.



Beowulf-peli perustuu elokuvaan, mutta käsittelee Beowulfin tarinaa pidemmällä ajanjaksolla. Peli kattaa 30-40 vuotta Beowulfin elämästä aina lapsuudesta Grendelin surmaamiseen ja kuninkaana olemisen ongelmiin. Elokuvan ja pelin tekijät voivat elokuvan digitaalisuuden vuoksi nauttia merkittävistä yhteiseduista. Koska elokuva on kokonaan digitaalinen ihmishahmoja myöten, voidaan sen resursseja hyödyntää suoraan itse pelissä. Peli ei siis esimerkiksi tule vain tule muistuttamaan elokuvan maisemia, vaan käyttää juuri samoja digitaalisia taustoja ja hahmomalleja kuin itse elokuvakin.

- Beowulf soveltuu erittäin hyvin videopeliksi, kertoo elokuvan ohjaaja ja teknologiahullunakin tunnettu Robert Zemeckis.

- Beowulfin mielenkiintoinen tarina ja elokuvan selkeästi erottuva visuaalinen tyyli toimivat hyvin myös pelinä. Koska elokuva on täysin digitaalinen, voimme jakaa sen resursseja suoraan Ubisoftin pelintekijöiden kanssa.

Ulkoisesti elokuvassa ja pelissä on panostettu viikinkien aikaiseen skandinaaviseen visuaalisuuteen.



Luonteeltaan peliä voisi sanoa skandinaaviseksi God of Wariksi, jossa on mukana ripaus Fablea. Beowulf on pelissä väkivahva soturi, joka pistää vihollisiaan poikki ja pinoon monenlaisten aseiden ja erikoisvoimien avulla. Antamalla Beowulfin antautua sokean raivon valtaan pelaaja voi suorittaa voimakkaita erikoishyökkäyksiä.

Keskeinen teema pelissä on tasapainottelu hyvän ja pahan välillä, sillä Beowulf ei ole mikään sileäotsainen maailmanparantaja. Pelaajan teot eri tilanteissa vaikuttavat siihen, kuinka kuningaskunta reagoi Beowulfiin. Valinnat vaikuttavat myös itse tarinan kulkuun hieman Fablen tyyliin, lupaavat pelintekijät.

Beowulfin mukaan voi liittyä maksimissaan 12 thaanisoturin joukko, joita voi komentaa taistelussa. Pelimoottorina pyörii Ghost Recon Advance Warfightereissa käytetty YETI, ja joukkojen komentamisen luvataan olevan taktisempaa kuin olettaisi.



Ubisoft on viime vuosina panostanut melkoisesti elokuvalisenssipeleihin, joita se tekee yhteistyössä suoraan elokuvan tekijöiden kanssa. Tästä hyvänä esimerkkinä on Peter Jacksonin King Kong ja siitä tehty peli. Beowulfilta on siis tältä pohjalta lupa odottaa paljon, mutta lopullinen totuus paljastuu vasta, kun peliin pääsee itse käsiksi.

Beowulf: The Game julkaistaan Xbox 360:lle, PlayStation 3:lle, pc:lle ja PSP:lle marraskuussa. Lisää tietoa elokuvasta ja sen trailerin löytää osoitteesta www.beowulfmovie.com. Beowulf-pelin trailerin löydät täältä.

Miika Huttunen