Taas on aika Demoputkan. Alkuvuoden pelit ovat tähän asti olleet muutamaa poikkeusta lukuunottamatta enimmäkseen melko yllätyksetöntä tuubaa, mutta onneksi joulun jälkeinen tyhjäkäynti alkaa pikkuhiljaa olemaan taakse jäänyttä elämää ja mielenkiintoisiakin julkaisuja ilmaantuu näköpiiriin. Maailmanhistorian toisessa Jarkon Demoputkassa huristellaan tappiinsa viritetyllä kilparassilla ympäri ovaalia, väistellään vihulaisten valomiekkoja sekä ladataan muskettia 1800-luvun Amerikassa.



Kotisivut: http://www.easports.com/games/nascarsimracing/home.jsp

Ei, kyseessä ei varsinaisesti ole mikään uusi lisäys Sim-pelien sarjaan, vaan luvassa on perinteistä amerikkalaista rata-autoilua. Luulisi noin alkuun ovaalin muotoisen radan kiertämisen olevan suhteellisen helppoa hommaa verrattuna vaikkapa rallissa ajettaviin monimutkaisiin erikoiskokeisiin. Ja helppoa se SimRacingissa onkin, mikäli kytkee kaikki aputoiminnot päälle ajoa avittamaan. Helpotukset päällä peliin tylsistyykin varsin nopeasti, jo muutaman kierroksen jälkeen. Vaikeimmalla tasolla peli vaatiikin sitten jo herpaantumatonta tarkkaavaisuutta, runsaasti taitoa ja paljon harjoittelua jotta auto pysyisi radalla koko 27 kierroksen ajan - mielellään vieläpä kolmen parhaan joukossa maaliin asti selviten.

Paksut turvakaaret ovat ihan ok, mutta uloskin pitäisi nähdä...

Virtuaalimekaanikoilla on varmasti hymy herkässä, sillä kilparassin virittelyyn löytyy jos jonkinmoista toimintoa, joista varsin suuren osan toimintaperiaate menee varmasti monilta ammattikoulun autoasentajalinjaa käymättömältä yli hilseen. Graafisesti peli ei varsinaisesti hätkähdyttänyt, mutta kohtuullisen hauskaa ajanvietettä SimRacing kuitenkin tarjoilee. Moottoriäänet ovat melkoisen miehekkäitä, joskin muutaman kierroksen jälkeen tasaisen puuduttava pörinä alkaakin jo hieman jäytämään otsalohkoa. Tekoäly ei demoversiossa vakuuttanut. Perinteinen "minähän en väistä" -tyyppinen junailmiö on varsin vahvasti havaittavissa. Toivoa sopii että lopulliseen versioon saadaan hieman parannusta aiheen tiimoilta. NASCAR SimRacingin demoversio tarjoaa yhden ajettavan kisan kahdella eri radalla. Pelin pitäisi ilmestyä helmikuun puolen välin kieppeillä, eli aivan näinä päivinä.

Nascar SimRacing demo



Kotisivut: http://www.lucasarts.com/games/swrepubliccommando/index.html

Uusin tulokas Star Wars -lisenssipelien sarjaan on komeahkon näköistä ensimmäisen persoonan räiskyttelyä hienoisin taktisin elementein varustettuna. Räiskinnän ohella pelissä komennellaan tiimikavereita asettamaan vaikkapa räjähteitä oviin tai asettumaan tiettyyn paikkaan tulittamaan sotatantereella. Käskytettävien komentaminen on kuitenkin varsin pitkälle ennalta määritelty, esimerkiksi taistelukentälle on asetettu tietyt pisteet joihin soltut voi halutessaan määrätä räiskimään. Pelin vaikeusaste tuntui sopivan hankalalta - ainakaan allekirjoittanut ei päässyt demoa läpi ensimäisellä yrittämällä. Toimintaa piisaa ja vihulaiset vaativat yleensä enemmän kuin kaksi osumaa pudotakseen. Demo tarjoaa vain muutaman tason verran toimintaa, mutta hieman tuntumaa siitä kuitenkin saa tulevasta. Pientä säätöä peli vielä vaatii, ensimmäisellä pelikerrallani eräs komennettava AI-toverini jäi seinään kiinni ja pelin eteneminen pysähtyi jokseenkin siihen paikkaan, koska muut komennettavat eivät suostuneet räjäyttämään ovea auki tämä erään hyväkkään jäätyä jälkeen.

Hiiteen Voima! Täällä puhuu tulivoima!

Star Wars -pelituotteet ovat yleensä olleet lisenssipeleistä puhuttaessa varsin laadukasta tavaraa verrattuna moniin nimeltä mainitsemattomiin rahastusräpellyksiin. Lisäksi kyseisellä nimikkeellä on julkaistu varsin monenlainen kirjo niin strategiaa kuin roolipeliäkin. Republic Commando ei vaikuttaisi tekevän poikkeusta laadukkaaseen sarjaan - peliltä on lupa odottaa tuntikaupalla hyvää meininkiä ja viihdyttävää mättöä. Vaikka Republic Commandon pitäisi ilmestyä vasta maaliskuun alkupuolella, se on jo ehtinyt myydä kultaa. Muut elokuvapelien tekijät ottakoot tästä mallia. Voima olkoon kanssanne!

Star Wars: Republic Commando -demo



Kotisivut: http://www.petrov-petrov.si/~triglav/CW/

Operation Flashpoint julkaistiin jo nelisen vuotta sitten mutta pelillä on edelleen varsin runsas lauma faneja, jotka nauttivat enemmän realistisesta sotimisesta aivotto... tarkoitan suoraviivaisempien Counter-Strike -tyyppisten rymistelyiden sijaan. Vaikka OFP:n grafiikkamoottori onkin vanhentunut vuosia sitten, ovat kolmansien osapuolien tekemät lisäykset ja purkkaviritykset puhkuneet kummasti lisää henkeä pelivanhukseen. Erilaisia modeja peliin löytyy todella runsaasti ja yksi innovatiivisimmista on ehdottomasti CWMOD -ryhmän työstämä American Civil War, joka nimensä mukaisesti keskittyy Amerikan sisällissotaan.

Pieni talo preerialla.

Toiseen maailmansotaan ja Vietnamin sotaan perustuvia sotapelejä on kaupoissa hyllyt väärällään. Konetuliaseisiin tottuneet saattavat olla hetken ihmeissään joutuessaan sotimaan 1800-luvun tussareilla, joiden silkka lataaminen kuluttaa sekuntitolkulla kallisarvoista elinaikaa. Aseiden kantomatkakaan ei järin häävi ole, joten tarkkana saa olla, mikäli osua mielii. Tehtäviä kyseiseen modiin ei toistaiseksi vielä juurikaan löydy, mutta Flashpointin mukana tulevalla helppokäyttöisellä editorilla yksinkertaisten tehtävien tekeminen itse on lastenleikkiä. Täysin ilmainen American Civil War vaatii luonnollisesti alkuperäisen Operation Flashpointin sekä Resistance-lisäosan.

Operation Flashpoint: American Civil War v1.1



Jarkon demoputka ilmaantuu jälleen ensi kuun puolenvälin tienoilla uusin kujein ja mielenkiintoisin demoin. Isot kiitokset kaikille vinkkejä ja kommentteja lähettäneille. Lisää kehitys- ja sisältöehdotuksia sopii pistää edelleen sähköpostiini, tehdään yhdessä putkasta kotoisampi!

Jarkko Rotstén
Peliplaneetta.net